A comunicabilidade refere-se à qualidade de um sistema ou interface em transmitir suas funcionalidades, estados e possibilidades de uso de forma clara e intuitiva para o usuário. Em outras palavras, um sistema com alta comunicabilidade é aquele que "fala" com o usuário, guiando-o e informando-o sobre o que pode ser feito, como está o processo e quais são os resultados das suas ações, minimizando a necessidade de treinamento ou de consulta a manuais, e promovendo uma experiência de uso eficiente e satisfatória.

Um exemplo para fixar o entendimento: Quando você clica em um botão para enviar um formulário e ele muda de cor ou fica com um efeito de "pressionado" por um breve momento, isso é comunicabilidade. O sistema está dizendo: "Eu recebi o seu clique, estou processando". Sem esse feedback, o usuário poderia clicar repetidamente, achando que a ação não foi registrada.

Uma metamensagem é, essencialmente, a mensagem sobre a mensagem. Ela não é o conteúdo explícito que o sistema apresenta (a mensagem primária), mas sim tudo aquilo que o sistema comunica implicitamente sobre si mesmo, sobre o designer que o criou e sobre como o usuário deve interagir com ele.

Pense na comunicabilidade como as intenções e a visão do designer incorporadas na interface. Por exemplo, um botão com a cor vermelha em um contexto específico pode não só significar "cancelar" (mensagem primária), mas a sua cor e posição podem transmitir uma metamensagem de "cuidado, esta é uma ação irreversível" ou "esta é a opção menos recomendada".

A metamensagem ajuda o usuário a:

• Entender o propósito do sistema: O que o designer espera que eu faça aqui?
• Decifrar o comportamento do sistema: Por que o sistema se comporta de tal maneira?
• Prever resultados: O que acontecerá se eu clicar aqui?
• Compreender o "tom" da interação: O sistema é amigável, formal, urgente?

Portanto, enquanto a comunicabilidade foca na clareza da mensagem em si, a metamensagem aprofunda, revelando as camadas de significado e as intenções por trás daquela mensagem, orientando o usuário na sua interação e construindo sua compreensão do sistema.

Signos

Na tradição de Peirce, adotada pela Engenharia Semiótica, um signo é qualquer coisa que represente algo para alguém em determinado contexto ou capacidade. De acordo com as fontes, nada é um signo por si só até que seja interpretado por alguém; um elemento só se torna signo quando um intérprete faz a mediação entre o que é percebido e o seu significado.

Estruturalmente, um signo é composto por três elementos interdependentes:

• Representamen: A forma perceptível da representação (como uma palavra, som ou imagem)
• Objeto: Aquilo que o signo representa ou a que ele se refere.
• Interpretante: O efeito mental ou significado gerado na mente do intérprete, que funciona como um novo signo do mesmo objeto

Signos de interface

No contexto de Interação Humano-Computador, os signos são os blocos de construção da mensagem do designer para o usuário. Exemplos comuns de signos em interfaces incluem:

• Elementos visuais: Ícones, imagens, cores e layouts gráficos.
• Elementos verbais: Palavras em menus, rótulos de botões e mensagens de texto.
• Componentes de Interação (Widgets): Barras de rolagem, campos de formulário e botões.
• Comportamentos: Movimentos, animações e respostas do sistema a uma ação.

Signos na Engenharia Semiótica

A teoria organiza os signos da interface em três categorias principais para análise:

Signos estáticos

Expressam o estado do sistema em um instante, independentemente do tempo (ex: o layout de uma tela parada).

Signos dinâmicos

Representam o comportamento e as mudanças do sistema ao longo da interação (ex: o cursor se movendo ou uma janela abrindo após um clique)

Signos metalinguísticos

São signos que se referem a outros signos para explicá-los (ex: mensagens de ajuda, tutoriais e dicas de tela).

A Engenharia Semiótica é uma teoria de Interação Humano-Computador (IHC) que vê a tecnologia não apenas como uma ferramenta, mas como um processo de comunicação entre o designer do sistema e o usuário.

O Sistema como uma Mensagem

Para esta teoria, um sistema interativo é um artefato de metacomunicação. Isso significa que o software é uma mensagem que o designer envia ao usuário para explicar sua visão de design e como o sistema deve ser utilizado. Essa mensagem é considerada "unidirecional" ou de "disparo único" (one-shot), pois tudo o que o designer tem a dizer precisa ser planejado e codificado na interface antes do uso.

Os três interlocutores

Ao contrário de outras teorias que focam apenas no usuário e na máquina, a Engenharia Semiótica traz o designer para o centro da cena. Os participantes são:

• O Designer: O emissor que cria a visão do sistema.
• O Usuário: O receptor que interpreta os sinais para atingir seus objetivos.
• O Preposto do Designer (Sistema): O sistema age como um "representante" ou deputado do designer, "falando" em nome dele durante a interação.

A Paráfrase da Metacomunicação

A essência do que o designer comunica pode ser resumida em um modelo padrão:

“Esta é a minha interpretação sobre quem você é, o que eu entendi que você quer ou precisa fazer, de que formas prefere fazê‐lo e por quê. Este é o sistema que eu projetei para você, e esta é a forma que você pode ou deve usá‐lo para conseguir atingir os objetivos incorporados na minha visão.”

As classes de signos

O designer usa diferentes tipos de signos para compor sua mensagem:

• Signos Estáticos: Elementos que não mudam no tempo, como layouts, ícones e rótulos de botões.
• Signos Dinâmicos: Referem-se ao comportamento do sistema e reações às ações do usuário ao longo do tempo.
• Signos Metalinguísticos: Mensagens que explicam outros signos, como ajuda on-line, manuais e mensagens de erro.

Objetivo: Comunicabilidade

O critério central de qualidade nesta teoria é a comunicabilidade. Ela mede a capacidade do sistema de transmitir ao usuário, de forma organizada e eficaz, a lógica de design e os princípios de interação. Quando o usuário não consegue entender essa mensagem, ocorre uma ruptura comunicativa.

Métodos de avaliação

A teoria oferece dois métodos principais para testar se a comunicação está funcionando:

• Método de Inspeção Semiótica (MIS): Especialistas analisam a interface para reconstruir a mensagem do designer e encontrar falhas.
• Método de Avaliação de Comunicabilidade (MAC): Observa usuários reais interagindo com o sistema para identificar onde a comunicação "quebra" através de etiquetas como "Cadê?" ou "E agora?".

Um método de inspeção é uma técnica de avaliação sistemática em que especialistas analisam um artefato (como um software, uma interface, um documento ou um código) sem a participação direta de usuários finais, com o objetivo de identificar problemas, inconsistências ou oportunidades de melhoria com base em critérios, regras ou teorias previamente definidos.

Em Interação Humano-Computador (IHC), métodos de inspeção são amplamente usados porque permitem avaliar a qualidade da interação de forma antecipada, com menor custo e maior rapidez do que estudos empíricos com usuários.

Características centrais de um método de inspeção

• Avaliação por especialistas: a análise é feita por avaliadores treinados.
• Base teórica ou normativa: o método se ancora em heurísticas, princípios, modelos ou teorias.
• Ausência de usuários reais: usuários finais não participam durante a avaliação.
• Procedimento estruturado: há etapas claras a serem seguidas.
• Foco preditivo: busca antecipar problemas que usuários provavelmente enfrentarão.

Em IHC, o que se inspeciona?

• Telas e layouts
• Fluxos de interação
• Mensagens e feedbacks
• Terminologia e rotulagem
• Comportamentos do sistema
• Documentação e ajuda

Exemplos de métodos de inspeção em IHC

• Avaliação Heurística: baseada em heurísticas (ex.: Nielsen). O avaliador verifica se a interface viola princípios como consistência, feedback, prevenção de erros etc.
• Percurso Cognitivo (Cognitive Walkthrough): o avaliador simula passo a passo o comportamento de um usuário para verificar se ele conseguiria completar tarefas específicas.
• Método de Inspeção Semiótica (MIS / SIM): baseado na Engenharia Semiótica. O avaliador inspeciona os signos da interface para reconstruir a mensagem do designer e identificar rupturas de comunicabilidade.

Diferença entre inspeção e avaliação empírica

• Inspeção: especialistas avaliam; não envolve usuários reais; base teórica; prediz problemas.
• Avaliação empírica: usuários reais participam; observa o uso real; coleta dados qualitativos e quantitativos.